Arlequín

El Ama de Llaves Nammu se dirigió a la mujer que tenía al frente y dijo:

— Madame Institutriz, Su presencia es requerida en el salón principal, tiene alrededor de una hora y media para arreglarse como corresponde. Yo misma me encargaré de vestirla apropiadamente con este traje multicolor  elaborado de sinabafas y holandas, luego también voy a maquillarla para el evento. 

Cuando terminaron, la Institutriz se miró a un espejo y se vio hermosa, casi que parecía una Princesa de los cuentos de hadas.

Mientras se contemplaba, se escucharon los pasos de Kanisurra, la escolta de la Condesa, que entró al cuarto en donde estaban arreglando a la Institutriz, solicitó que las dejaran a solas y le entregó un tubo de los usados para tomar una muestra de sangre, bastante lleno, mientras le dió esta instrucción:

— Pase lo que pase, encárguese de entregar este tubo a la persona que se lo requiera, esté prevenida y use discreción, nadie debe saber que usted cambiara esta muestra por el original — la Institutriz oculto el objeto en un pliegue del vestido de modo que nadie pudiera notarlo

Acto seguido Kanisurra guió a la Institutriz por varios corredores hasta llegar al salón principal, cruzaron la puerta en donde habían dos guardias armados de hachas y le indicó que esperara sentada en un sofá.

A unos cuantos metros del sofá había una mesa grande, vacía. Al poco rato entro el Mayordomo el Señor Lugash que dijo con voz fuerte:

— Madame Agatha Marple, Baronesa de Quin

Se trataba de una mujer de unos 30 - 35 años, soltera, que entró acompañada de su Valet personal, un hombre alto, del mismo tipo que serviría como héroe de una película tipo B. La Baronesa tomo asiento en la mesa principal de modo que le daba la espalda a la Institutriz y el Valet se hizo a un costado cerca de la puerta.

— Su Señoría el Archimandrita Mountfacon y su asistente el Teólogo Don Ignatius Roncalli

Volvió a sonar la voz del Señor Lugash. 

Nadie noto que la Institutriz bajo el rostro. Apenas se sentaron, la Baronesa se presentó amablemente ante los dos hombres, poniendo especial atención en Roncalli que sería más o menos un hombre de similar edad a ella.

— De la Policía Real, el inspector Carbonell y la Detective Ada Escualor

Anuncio esta vez la voz del Señor Lugash. 

Dichos esos nombres la Institutriz dio un respingo y frunció el ceño, haciendo todo lo posible para que nadie notara sus gestos.

La pareja también se sentó en la mesa y comenzaron a entablar animada conversación con los otros comensales

— Todos de Pie. Su Majestad la Condesa Ninhursag Bathory 

Retumbo de nuevo la voz del Señor Lugash y abandonó el salón discretamente. 

En ese momento entro al Salón la Condesa rodeada de cuatro mujeres pelirrojas armadas con espadas, contrastaba la vestimenta de la Condesa con la de los demás presentes. Todos los invitados estaban vestidos con galas de fiesta, muy elegantes, en cambio, la Condesa se presento vestida muy informal en pantalón azul de mezclilla y una camiseta blanca, sin ninguna joya o adorno, además iba descalza. 

Cuando tomo asiento la Condesa se dirigió a los presentes, de este modo:

— Estimados y distinguidos Invitados, usualmente les hubiera dado audiencias individuales a cada uno de ustedes, pero dado que mi agenda el día de hoy está bastante ocupada, preferí atenderlos a todos en una sola velada en donde podrán  compartir la cena conmigo.

Una vez que todos dieron sus cumplidos de reciprocidad agradeciendo el tiempo de atención, la Condesa se dirigió a Carbonell 

— ¿Señor Inspector, en qué podemos servirlos?

— Condesa Bathory, noso...

— Un momento Inspector, yo no soy una Bathory, tan solo me casé con uno de ellos, Mi apellido de Familia es el de Navarreta, prefiero esa usanza.

— Mis disculpas Condesa de Navarreta, el motivo de nuestra visita es a causa de la investigación que adelantamos para la Corona acerca del asesinato de los tres jueces del Reality

La Condesa examinó fríamente a la pareja de policías que tenía en frente, tomando algo de tiempo en responderles

— Disculpen la interrupción — se disculpó Roncalli — pero soy curioso y quisiera saber ¿quién es la dama sentada al frente mío en aquel sofá?

— Es la Institutriz de la Casa, La señorita Riga Cukurs — respondió la Condesa e hizo señal a Kanisurra para que llamara a la mesa a la dama en cuestión

— ¿Riga Cukurs? — pregunto con asombro el Archimandrita dirigiéndose a la Institutriz — si mi memoria no me falla, la buena de Riga es mucho más grande que el gorila del zoológico y quizás mucho más vieja que la sumatoria de las edades de todos los que estamos aquí reunidos.

Antes de que la Institutriz respondiera algo, la Condesa se apresuró a decir

— Efectivamente, ella es la protegida de la venerable Madame Cukurs

— Pero ¿no es esta Mary la sirvienta que esta mañana comenzó a trabajar de scullery? — interrumpió la Baronesa Quin con voz de mujer celosa 

— Efectivamente, así ha sido, Querida Agatha, pero hemos notado que la dama es de mérito y la hemos promovido de acuerdo a sus capacidades — respondió rápidamente la Condesa

— Pues es una historia fascínate de superación y ascenso social — replico Roncalli, sin disimular que estaba deslumbrado por la belleza y presencia multicolor de la Institutriz

— Pues aunque la mona se vista de seda, mona se queda. Con el vestido que le han puesto esta mujer parece más un payaso que una Institutriz — remarco con villanía la Baronesa

— El traje es mío —dijo la Condesa — yo misma lo seleccioné para la ocasión

— Los Cukurs es la última línea conocida del linaje del Bullho de Myrnos, ¿de qué manera podría comprobarnos tu institutriz su identidad?, me da mucha curiosidad — insinuó con sorna el archimandrita

— Lo mejor es que se le practique un examen completo de ADN, para salir de dudas — argumento la Baronesa Quin

— Sí, pero esas pruebas pueden tomar meses — aclaro Roncalli

— No es del todo cierto — intervino la detective Ada Escualor — precisamente porto en mi maletín una unidad de tratamiento de muestras genéticas, bastaría con que le tomara una muestra de sangre a la dama aquí presente y en menos de cinco minutos tendríamos resultados exactos e indiscutibles

— Por favor Riga, procede con las instrucciones que te indique la Detective Escualor — ordeno la Condesa a la Institutriz

La detective sacó jeringas y tubos de ensayo y en menos de lo que canta un gallo, le descubrió un brazo a la Institutriz y le saco al menos 3 centímetros cúbicos de sangre. A lo que la improvisada enfermera retiro la aguja, la Institutriz hizo una especie de gesto brusco y convulsivo con el brazo de modo que el tubito en donde se recolectó la sangre salió volando y fue a dar justo debajo del sofá. La Institutriz se disculpó por su torpeza y ella misma se agachó para buscar el dichoso receptáculo, cosa que hizo fácilmente y le paso de nuevo el tubo a Ada Escualor, nadie noto que la mujer había cambiado las muestras según la instrucción que había recibido de Kanisurra.

— Estimados déjenme introducir esta muestra en mi analizador y así conoceremos el resultado — anuncio Ada mientras operaba el sofisticado aparato. 

La máquina vibro e hizo ruidos por unos momentos y al rato comenzó a imprimir una tira de papel perforado, que todos miraron con curiosidad, Ada lo tomo y dijo:

— ALERTA, CIRCULAR ROJA DE INTERPOL. (STOP) MUESTRA CONCUERDA 98% CON ARCHIVOS DE LUPIN ADLER. Alias la Araña, La Princesa de los Ladrones. (STOP). Sujeto extremadamente peligroso. Máxima cautela es requerida.

En ese mismo momento entro con cara angustiada el Señor Lugash y anuncio con voz grave y solemne:

— La Esmeralda Bathory ha desaparecido, ha sido removida de la corona de su majestad la Condesa de Navarreta.

— ¡Víbora en mi pecho! — grito con rabia y asombro la Condesa mirando directamente a la Institutriz que estaba como aturdida por los acontecimientos

— Inspector Carbonell proceda a detener a la ladrona — ordenó la Baronesa Quin

— Un momento — expresó el Archimandrita con voz severa — Los asuntos de la casa Myrnos son Jurisdicción de la Fortaleza, en ese caso la delincuente deberá venir con nosotros

— No es del todo correcto — indicó Carbonell  — siendo un anuncio de Interpol la custodia de la sospechosa es asunto de la Corona, por tanto, la Inspectora Ada procederá a la captura de Alias La Araña

— No, mil veces No.  Se requiere de orden judicial para que la Policía del Reino haga la captura, y ustedes no poseen una, de modo que yo misma procederé a encargarme de la ladrona y la enviaré a las mazmorras de la mansión — indico completamente encolerizada la Condesa.

— ¡A por ella Kanisurra! — masculló la Baronesa como haciendo eco de la Condesa

La esgrimista se movió rápido, blandiendo su espada en dirección hacia el corazón de la Institutriz, pero el Valet de la Baronesa Quin que había estado como un zombie a todo el barullo, no supo hacia donde moverse y termino estorbando las acciones de Kanisurra, que no se había fijado que el caballero se le atravesaba, no pudo corregir a tiempo y termino tropezando contra la humanidad del Valet, cayendo como un árbol recién cortado, se estrelló contra una de las patas del sofá y quedo completamente inconsciente.

La Institutriz que viendo la oportunidad se preparaba a escapar, esta vez fue interceptada por la detective Ada Escualor que se movió más rápido que el rayo, rauda y veloz le puso esposas dejándole ambas manos en la espalda y de paso anunció:

— La orden de captura también fue impresa junto con el resultado del examen, luego ya es oficial la custodia de la escurridiza ladrona. El Inspector Carbonell me ayudará a trasladarla a la estación de Policía.

Y dichas esas palabras la pareja de Policías, se despidieron de los presentes, abandonaron la casa y subieron los tres a la patrulla en la cual habían venido a la Mansión Bathory, y desaparecieron en el complicado tráfico de la ciudad.

— ¿Qué es lo que ocurre aquí?, tienen 30 segundos para soltar la lengua — dijo en tono amenazante la Institutriz que quedo en el asiento trasero de la patrulla.

Al mismo tiempo los policías se quitaron unas pelucas y cierto maquillaje

— ¡Boris y Doris! — exclamó la Institutriz — nunca pensé sentir tanta alegría en verlos, cinco minutos más en esa casa y estaría muerta o quizás peor, torturada en las mazmorras, sé lo que ocurre allí. Ahora bien, comprendo que Doris ocupó mi lugar, pero ¿en dónde está Carbonell?

— Ada, ¿estás segura de que no te envenenaron en esa casa?, ¿no te diste cuenta?, Carbonell también estaba encubierto, pues no es otro que el torpe Valet de la Baronesita antipática. —replicó Doris

— No es veneno, lo que ocurre es que el hábito si hace al monje, necesito vestirme de Ada Escualor, necesito pintar mi cabello de rojo y usar mis gafas oscuras para ver claramente estos asuntos.

Al escuchar eso Doris le paso las gafas a Ada y cuando esta se las puso dejo escapar una lágrima por el ojo derecho.

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El Cuarto del Pánico 1/3

En un enigmático lugar conocido como "El Cuarto del Pánico", el Inspector Carbonell y la detective Esculi han convocado a un grupo de personas con mentes y habilidades extraordinarias para discutir todos los detalles relacionados con la misteriosa muerte de los tres jueces del famoso reality de televisión ATT (Aragca Tiene Talento). Los convocados son:

El Fat-Boy: Un joven con una memoria prodigiosa capaz de recordar cualquier suceso de cualquier persona en cualquier lugar del mundo. Debilidad: Problemas metabólicos para controlar el peso.

Dra. Polidori: Científica especializada en diversas ciencias exactas y artes oscuras, tiene la habilidad de regenerar fácilmente un cuerpo humano a partir de una cabeza decapitada horas atrás, con la ayuda de maquinaria posiblemente extraterrestre. Su única debilidad es que puede distraerse si piensa en Carbonell.

El Inspector Cluzo y su ayudante, el detective Puaro: Cluzo, retirado de la fuerza policial y ahora investigador privado a medio tiempo, cuenta con experiencia y fue mentor de Ada Esculi. Debilidades: Aunque en buena forma física, la edad ha tenido un impacto en él. Sufrió una regeneración corporal a manos de la Dra. Polidori, lo que le dejó secuelas psicológicas indeseables. Puaro, siempre atento a los detalles, es el más razonable de los dos y tiene ideas claras y originales. Debilidad: Poca fortaleza física, bajo cardio, músculos flácidos.

Dr. Ayahuasca: Psicólogo experto en el conocimiento de la mente humana y sustancias psicodélicas, sus pacientes experimentan profundos viajes místicos y espirituales. Debilidades: Él mismo nunca tomaría ni usaría la ayahuasca.

Cutipa Hacamenejoy: Habitante autóctono de los desiertos de Aragca, posee conocimientos de sabiduría ancestral y es amigo de Carbonell, con quien ha compartido muchas aventuras en el pasado. Debilidad: Dependencia absoluta de las pepitas de la felicidad, resultado de ser paciente del Dr. Ayahuasca.

Amelia: Eterna escéptica de la sociedad de Royaumont, se la conoce informalmente como "la Hielera". Debilidades: Tiende a menospreciar a quienes no son ateos, lo que genera conflictos sociales. Poca experiencia práctica.

Boris: Inspector de policía comparable en habilidades con Carbonell y Esculi, a veces parece rivalizar con ellos. Debilidad: Doris.

Ignatius Roncalli: Última incorporación al grupo. Teólogo de profesión y persona de confianza de las autoridades de la Fortaleza. Capacidades y debilidades desconocidas.

— Por favor, estimados, tomen asiento. Hemos preparado una sala de juntas bastante espaciosa e iluminada, además de estar protegida al 100%. Ni una invasión espacial podría afectarnos — anunció Roncalli, haciendo las veces de anfitrión.

— No hay evidencia de que existan seres del espacio, ni siquiera una ameba — apuntó Amelia mientras se apoderaba de uno de los asientos más cómodos de la mesa dispuesta para la reunión.

— Quizás los extraterrestres se mueven en el sigilo — contestó cortésmente la Dra. Polidori.

— Yo los he visto, he conversado y aprendido mucho de nuestros hermanos mayores de las Pléyades — se apresuró a decir Hacamenejoy.

Y en menos de cinco minutos, todos los presentes, mientras se acomodaban, comenzaron a dar sus opiniones en ese tema y, sin darse cuenta, comenzaron a hablar del cuarto, de las acomodaciones, del viaje y en especial de la decoración pues había una estatua de la Diosa Zaida en aquel lugar lo que le daba un aspecto sombrío y tenebroso a la estancia. Hablaban todos al mismo tiempo, sin escucharse realmente. Cualquiera que viera la escena pensaría que un grupo de náufragos perdidos había sido rescatado.

Luego de unos minutos de relajación, bastó un seco gruñido por parte de Carbonell para que  el grupo de Notables recordaran por qué estaban allí. El Inspector esperó unos segundos, cuando ya no hubo ni el más mínimo sonido,  comenzó a hacer las debidas introducciones:

"Estimados, ustedes han sido cuidadosamente seleccionados para asistir a la Corona en el asunto más delicado que está ocurriendo en este momento. Todos saben acerca del doloroso evento relacionado con los Jueces del Reality y la serie de sucesos que de allí se desprendieron. Algunos se conocían desde hace mucho tiempo, otros apenas se ven hoy por primera vez. Básicamente, haremos unas charlas libres acerca de estos sucesos e incidentes, luego podemos formalizar un poco y, finalmente, trazar un plan de acción que nos permita capturar a los chicos malos".

Dicho esto, Carbonell hizo una breve introducción de cada uno de los convocados (exceptuando a Roncalli, del cual el Inspector solo dijo, 'Nuestro Anfitrión, el Señor Roncalli') y les indicó que el cuarto contaba con un dispositivo de video identificación, de modo que, usando la biometría de los presentes, se podía comprobar exactamente quién era quién. De esa manera, se podía evitar usurpadores, suplantadores o metamorfos, es decir, seres con capacidad de alterar el aspecto físico.

— No existen los metamorfos — dijo Amelia, pero al ver que nadie hizo gesto alguno, sino que todos mantenían cara de póquer, prefirió no continuar.

— Es absolutamente correcto. En la Fortaleza, tenemos toda clase de medios para evaluar continuamente el ADN de cada uno de los presentes en esta sala. De ese modo, podemos estar seguros de la identidad de cada quien y, por supuesto, nos hace inexpugnables y a prueba de metamorfos, o gente con disfraces muy elaborados u hologramas de última generación — precisó Roncalli.

— Muchas gracias, Sr. Roncalli — continuó secamente Carbonell, quien no podía disimular cierta antipatía que le causaba el nuevo miembro del grupo, especialmente por un detalle muy sutil: en la Fortaleza, lo normal es que los hombres luzcan barbas bastante largas que en algunas ocasiones les llegan casi hasta más allá de la mitad del pecho. Puede parecer algo sin importancia, pero lo usual en Aragca y para personas como Carbonell, o en general todos los hombres, es que prefieren estar bien afeitados, quizás ocasionalmente dejándose por algunos días alguna vellosidad incipiente, pero que usualmente no dura más allá de 72 horas. Para colmo de males, Roncalli también mantenía gafas oscuras de sol, lo cual hacía que ni Carbonell ni los demás pudieran evaluar con precisión los gestos del caballero.

— Lo cual indicaría — continuó Carbonell, mirando a la audiencia e ignorando a Roncalli — que todos los que estamos aquí somos quienes debemos ser. Sin más preámbulos, comencemos con el propósito de esta dinámica. Cedo, pues, la palabra a la detective Ada Esculi, quien les dará un resumen de los pormenores del caso y de aquello que hemos ido descubriendo.

— El resumen de la situación es el siguiente: de acuerdo a nuestra versión de los hechos, quizás ustedes hayan oído otras cosas o tengan alguna información o conocimiento que nosotros aún no hayamos descubierto. Todos sabemos que luego de la grabación de ATT, en una misma noche, fueron asesinados, presumiblemente al mismo tiempo y en el Hotel Francés, los tres jueces del reality: Simón de Santillana, Paula Valier y el bonachón Howie. Hemos visto varias veces el video del programa transmitido al público, hemos contactado a los concursantes que participaron en los actos artísticos de aquella velada. En particular, es notable el testimonio del hombre llamado 'El Ventrílocuo' y de su colega, una mujer a la que llamamos 'Tina la Bailarina'. Según ellos, los asesinatos los cometió la muñeca de madera que les prestó el tal Ventrílocuo a los Jueces aquella noche. También sabemos que cuando Tina y el Ventrílocuo abandonaron las premisas del hotel, la cámara de recepción registró la entrada de tres hombres pertenecientes a la banda de los Hermanos Gallo, los famosos gánsters del bajo mundo. También es conocido que Don Vito Maranzzano, rival de los Gallo, estaba exactamente hospedado frente a las habitaciones de los tres Jueces. Puede ser que por error, los tres hombres de Gallo hayan entrado a la puerta equivocada y hayan arrasado con todo a su paso. No está de más mencionar que Maranzzano salió completamente ileso, sin un rasguño, y durmió como un bebé toda la noche. El video del hotel demuestra que estos hombres estuvieron tan solo unos 15 o 20 minutos en el hotel. También sabemos que el propietario del Hotel Francés es Lord Seymour, histórico rival de las casas Santillana y Valier. Y que la empresa de televisión pertenece a Industrias Ishii, donde Simón comenzaba a tener una destacada influencia en el interior de ese imperio industrial y financiero. El departamento de Policía acordonó las habitaciones para hacer sus pesquisas, pero algunos días después, una bomba fue colocada en el piso donde ocurrieron los trágicos eventos y no se pudo seguir levantando valiosa información.

— Es cierto, Ada. Yo estuve allí — interrumpió Cluzo, sin hacer caso a la mirada de cuchillo que le lanzó Esculi. Continuó hablando como si fuera el moderador de la reunión — Mi ayudante Puaro y yo casi morimos allí mismo ese día y, si no es por la ayuda del Inspector Carbonell y la Dra. Polidori aquí presente, ni cuerpos tendríamos. Apenas solo nuestras cabezas estarían contando la historia.

— Eso es exacto — dijo Ada para retomar el hilo del discurso — Carbonell, Cluzo y Puaro estuvieron oficialmente entre los muertos de aquel día debido al bombazo. Siguiendo una pista de una de las altas ejecutivas de Industrias Ishii, yo misma estuve investigando el edificio principal del Conglomerado Industrial, mientras Carbonell siguió una pista que lo llevó al Desierto de Aragca. Luego de algunas peripecias, logramos contactarlos a cada uno de ustedes y aquí estamos tratando de desenmarañar el rompecabezas.

— ¿Entonces, Carbonell sigue muerto o vivo ante el público? — interrogó Roncalli.

— Estuvo muerto, pero ya está oficialmente vivo cuando tuvimos que contactar a la gente de la Fortaleza. Quizás antes, ya muchas personas, tanto amigas como enemigas, sabían que Carbonell estaba vivo. Tuvimos que anunciarlo a la prensa — contestó Ada.

— ¿Y de dónde o de quién salió la idea de conformar una Liga de Super Poderosos? — volvió a cuestionar Roncalli.

— De Industrias Ishii, allí me sugirieron hacerlo — contestó Ada con gesto amable.

— Ada — intervino Boris — conozco muchos de los hechos que mencionaste, excepto que te habías contactado con la gente de Industrias Ishii y el viaje misterioso de Carbonell al desierto. No le veo la conexión, ni cómo hicieron para reunir todo este equipo de ilustres eminencias. Sin embargo, con este recuento que haces, creo que podríamos ver qué nos falta y qué nos sobra en toda esta historia.

— Un segundo — intervino Amelia — varias cosas no me quedan muy claras, por ejemplo, es completamente hilarante y absurdo que la muñeca del ventrílocuo haya cometido los crímenes.

— Es que es una muñeca mágica — contestó Carbonell.

— Tampoco está claro si están cien por ciento seguros de haber entrevistado a todos los concursantes de aquella noche — siguió atacando Amelia.

— Bueno, hemos visto cientos de veces el video del programa y hemos contactado a cada uno de los participantes que estuvieron allí — replicó Ada.

— ¿Alguien ha verificado los testimonios de la audiencia que estuvo presente en el programa? Es posible que lo transmitido, por motivos de edición, no sea exactamente igual a las audiciones en vivo — interrogó Amelia, dispuesta a no ceder ni un centímetro de terreno.

— Por supuesto que también hemos indagado con todos los asistentes que estuvieron presentes durante la audición — indicó Boris.

— Es un buen punto — intervino, esta vez, Puaro — deberíamos cruzar la información obtenida del público con el video del programa para ver si nos falta algún concursante o miembro de los camarógrafos que hayamos pasado por alto.

— Precisamente para eso contamos aquí con el Fat-Boy, él habla poco, pero si le conectamos una terminal directamente, podemos transferir todos los archivos de los interrogatorios que trajo Ada en su portátil y, en cuestión de segundos, este sofisticado sistema nos dará una respuesta esclarecedora — anunció Carbonell.

Con bastante naturalidad, Ada colocó el portátil sobre la mesa, sacó un cable que conectó a uno de los puertos de la PC, y el otro extremo se lo metió en la oreja izquierda al Fat-Boy, ya que no encontró un hueco mejor en la humanidad del chico. Luego, Ada, tecleando a la velocidad del rayo, pasó todos los archivos necesarios y en la pantalla de la terminal le dio la orden al sofisticado sistema de procesar la información.

En cuestión de segundos, el Fat-Boy comenzó a escupir por la boca una cinta de papel perforado con la respuesta.

Ada tomó la cinta y anunció sorprendida, las conclusiones del sofisticado aparato, a todos los presentes:

"Hace falta interrogar al hombre vestido como Payaso".

Al decir esto, varios de los presentes hicieron caras de incredulidad, otros de confusión, Roncalli se quitó sus gafas oscuras, los ojos de la estatua de Zaida por un instante brillaron imperceptiblemente e inmediatamente el Fat-Boy echó chispas  y se desmayó.

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